むせやすい・飲み込みにくい
最近「むせる」ことが増えていませんか？
お茶や食事のときによくむせる、食べ物が飲み込みにくい、口の中でうまくまとまらない——このような変化は、お口や喉の周りの筋力の低下、いわゆる「オーラルフレイル（口腔機能低下）」のサインであることがあります。
加齢だから仕方がないと見過ごされがちですが、放置すると誤嚥性肺炎など全身の健康リスクにつながることもあるため、早めのチェックが大切です。
こんな症状はありませんか？
- お茶や汁物でむせることが増えた
- 食事に時間がかかるようになった
- 硬いものが噛みにくくなった
- 口の中が乾きやすい
- 滑舌が悪くなったと感じる、聞き返されることが増えた
- 薬を飲み込みにくいと感じる
主な原因
お口・舌・喉周りの筋力低下
加齢や会話・咀嚼の機会の減少により、飲み込みに使う舌や喉の筋力は徐々に低下します。全身の筋力と同じように、使わなければ衰えていきます。
歯を失ったまま・合わない入れ歯
しっかり噛める歯が少なくなると、食べ物を細かくすりつぶせず、うまく飲み込める状態にまとめることが難しくなります。合わない入れ歯を我慢して使い続けている場合も同様です。
唾液の減少・お口の乾燥
唾液には食べ物をまとめて飲み込みやすくする役割があります。お薬の副作用や加齢によって唾液量が減ると、飲み込みにくさやむせにつながります。
放っておくとどうなる？
食べ物や唾液が誤って気管に入ってしまうことで、誤嚥性肺炎を引き起こすリスクが高まります。
また、食べる量や種類が偏ることで栄養不足につながったり、食事の楽しみが失われてしまうこともあります。「年のせい」と諦めず、お口の機能から見直すことで改善できる場合があります。
当院での対応
お口の機能チェック
噛む力、飲み込みの状態、唾液の分泌量などを確認し、現在のお口の機能を把握します。
噛める歯の環境を整える
虫歯や歯周病の治療、入れ歯の調整・作り直しなどにより、しっかり噛める状態を取り戻すお手伝いをします。
通院が難しい方には訪問診療
ご自宅での療養中などでクリニックにお出かけになるのが難しい方には、訪問診療でご自宅までうかがうことも可能です。